Вероятно, девушки ожидали обиды и ссоры, во время которой они смогут всласть надо мной поиздеваться. Но я не была в этом заинтересована, поэтому сегодня "сцены" не будет.
- Но почему ты не с принцем Винсентом сейчас? - любопытно спросила светловолосая Кирика, присаживаясь напротив меня за стол со своим подносом с тарелками. Она была немного добрее Венны, но также и немного глупее.
- Любовь прошла, завяли помидоры, - слегка махнула я вилкой.
- Причём тут помидоры? - оторопела Кирика, - Он что тебе, горшок с томатами дарил?
- Филис наверное хочет сказать, что принц её уже бросил, - усмехнулась Венна, усаживаясь рядом с Кирикой, - а дарил он ей браслетик с камешками, помнишь, она в нём на практикум по алхимии пришла, и преподаватель её высмеял.
- Да, это было глупо, - согласилась я, - могла испортить дорогостоящую вещь. Кстати, никто из вас купить браслетик не хочет? Дешевле отдам, чем в ювелирной лавке.
Кирика округлила глаза:
- Ты что, это же подарок, знак особого расположения его высочества!
- Это знак его самцовых побед, и больше ничего, - возразила я, - а мне нужны деньги, я свои все потратила на изготовление слепка памяти в больнице.
- Так или иначе, такие браслетики все в академгородке знают, и никто у тебя его здесь не купит, - отрезала Венна, - попробуй в городе сдать, если ты такая глупая. Кстати, а зачем ты слепок памяти заказала?
- Не только заказала, но и использовала. Активировала семейный артефакт для улучшения памяти, в результате её пришлось заново в голову загрузить, чтобы всё чётко помнилось.
- Так вот что это был за артефакт, о котором ты рассказывать не хотела, - задумчиво покивала Кирика.
- Имей в виду, что мы с тобой вместе на вечеринки больше ходить не будем, - сказала Венна, - Ведь ты не захотела нас даже друзьям его высочества представить!
- Ни с вами, девочки, ни без вас. С танцами покончено, я учиться буду. Попытаюсь на второй курс перейти.
- А как же твоё замужество? - снова округлила глаза Кирика.
- Я передумала.
Тут обе подружки уставились на меня во все глаза.
- Ты что, это же скандал, как же твои родители, твои сёстры?
- И твой жених?
- Мой жених... Венна, ты видела хоть раз за этот год Питта Фаггарта здесь? Вот и я не видела. Что это за жених, который ни разу не навестил свою невесту, даже письма не прислал? Мне не нужен такой муж, который хотя бы видимость интереса к будущей жене создать поленился. Ну а с родными, - я вздохнула, - разберёмся как-нибудь. Но становиться жертвой на алтаре их счастья я точно не буду.
Тут вдруг обе сидящие напротив меня подружки разом залились мелодичным смехом и грациозно взметнули руки, чтобы поправить волосы. Банально, но на многих парней действует. И кого же они заприметили, что этак приосанились? Оглядываюсь.
- Здравствуй, Филис.
Его королевское высочество, чтоб его, Винсент.
ГЛАВА 3
Не вздрогнуть внутренне я не смогла. Спишем это на неожиданность его появления. Или на романтическую память Филис. Или на гормоны её тела. Ну не я же так поразилась красотой этого юного Алена Делона, что сердце ёкнуло, а в животе вспорхнула одинокая бабочка? Абсолютно точно не я!
http://samlib.ru/img/e/ermakowa_s_g/theory_of_probabilitys/02-alain-delon.jpg
В отличие от юных дев, населяющих академгородок, держать лицо я умею. Это у Филис сейчас все её эмоции и чувства можно было бы прочитать на физиономии. Видимо, за этим принц и пожаловал, не поверив дружку-охраннику, в его невероятный рассказ. Ещё бы - он противоречил всему жизненному опыту этого записного героя-любовника о поведении обманутых в своих ожиданиях девиц. Что ж, парни, смотрите и восхищайтесь. А девушки - учитесь.
Слегка рассеянный взгляд, мол, а, это ты... Секундная задержка (тут важно не передержать, а то не поверят в искренность и заподозрят игру) перед появлением спокойной доброжелательной улыбки. Никаких оттенков любовной тоски, вспыхнувшей надежды, незаслуженной обиды, губ, сурово поджатых в куриную гузку, напускного высокомерия, произрастающего обычно из неуверенности в своём праве повелевать, и прочей чуши. Да, и тон голоса не нарочитый высокий-приторный, не завлекающий низкий-интимный, а естественный. Тот, кто овладеет всей этой премудростью на практике - природная королева.
- Ваше высочество? Добрый вечер. Приятная неожиданность... Присоединитесь к нашему ужину?
Говоря "вас" я имела в виду, что рядом с принцем стояли Хант и Барис, его обычная свита. Моя загадка для принца осталась неразгаданной, только поэтому он согласился, и трое юношей уселись за наш стол.
- Господа, подвольте представить, - продолжала я светскую беседу, якобы не подозревая о мотивах появления этой звёздной троицы и не особенно этими мотивами интересуясь, - мои подруги Венна и Кирика.
Девушки алели щеками, блестели глазами и учащённо вздыхали эээ... диафрагмами. Кирика от изумления даже ротик приоткрыла. Пока Хант с Барисом представлялись, Винсент испытующе смотрел на меня. Окончание ужина прошло под натужные фразы подружек о нынешней хорошей погоде, во время произнесения которых я очень старалась не рассмеяться. Когда я покончила с напитком и дала понять, что собираюсь уходить, принц поднялся и небрежно сказал:
- Сегодня у нас в холле общежития вечеринка, приглашаю вас всех.
- Без меня, к сожалению, - вздохнула я, - У меня другие планы.
- Это какие же? - прищурился Винсент.
- Буду готовиться к экзаменам за первый курс.
Принц дёрнул плечом и попрощался, кивнув:
- Леди...
Я собрала свои тарелки и спросила медленно приходящих в себя девушек:
- Больше нет обиды за то, что я вас не представила друзьям его высочества?
Те в ответ дружно отрицательно замотали головами.
- Вот и славно. Желаю хорошо повеселиться сегодня вечером.
По дороге к общежитию я копалась в памяти Филис на предмет генетической родословной принца. Уж слишком хорош собой, шельмец. Отец Винсента, родной брат нашего короля, герцог Гилбрейт, овдовел вскоре после рождения дочери. А мать в девичестве была очень богатой черноволосой и синеглазой красавицей купеческого сословия. Она вышла замуж за пожилого аристократа и стала носить так называемый титул учтивости - маркиза. Герцог женился во второй раз на этой самой красавице-маркизе, которая к тому времени тоже овдовела. От этого брака и родился Винсент, носящий одну фамилию с королём и унаследовавший красоту своей матери. Да плюс к тому имеющий магический дар. Везунчик парень, с какой стороны ни посмотреть. Несколько лет назад герцог погиб на охоте, и Винсент получил титул принца вместо отца. Герцогством Гилбрейт, куда входит и столица этой страны, с тех пор управляет его мать, сохранившая свои хваткие купеческие навыки, и специальный попечитель, назначенный короной. Дочь герцога выдана замуж за наместника одной из отдалённых провинций, ну а сам баловень судьбы тут, в академии, постигает профессию мага стихии земли и покоряет хорошеньких студенток безотносительно их сословной принадлежности.
В своей комнате я не без некоторого мандража собиралась опробовать те скудные магические практики, с которыми познакомилась Филис. Оттягивая этот момент, стала искать удобное место. Стоять посреди комнаты неудобно, хотелось прочно усесться куда-нибудь. Пол холодный и не очень-то чистый. Кровать слишком мягкая. Стул какой-то скрипучий, будет отвлекать. Пометавшись по комнате, перетащила одеяло с подушкой на широкий подоконник, свила удобное гнездо и, наконец, примостилась.
Итак... Закрываю глаза, руки кладу на колени, ладони на некотором расстоянии повёрнуты друг к другу. Сосредоточиваюсь на ощущении невидимого магического течения, подобно кровотоку циркулирующего в моём теле. Концентрирую этот поток в середине правой ладони. Ощущаю там тепло. Потом мысленно выпускаю поток по воздуху, в левую ладонь. Филис представляла и видела свою магию как фиолетовую дымку. Я представляю так же. Явственно почувствовав тепло и даже как будто прикосновение к левой ладони, потихоньку открываю глаза, запомнив своё представление потока. И вижу его! Я действительно настроила у себя магическое зрение! Только мой поток почему-то оказался серебристым, как ртуть. Немного прозрачная такая ртуть. Моему восторгу не было предела. Я любовалась и любовалась этим потоком магии, раздвигая и вновь сближая ладони. Не хотелось прерывать опыт. Тем более, что это упражнение должны были практиковать все первокурсники как можно чаще, чтобы тренировками сокращать время вызова своей магии и усиливать её отдачу. Ну а поскольку потери магической энергии при таком упражнении не происходит, его можно делать довольно долго. Кстати, пространство комнаты виделось теперь словно сквозь прозрачное стекло, покрытое очень тонкой жирной плёнкой. То есть всё имело как бы небольшую "радужность". Очкарики знают, о чём я говорю. Это означало, что магия на самом деле пронизывает всё пространство, поэтому маг может впитывать её из окружающего после того, как потратил свою, говоря земным игровым термином, "ману".